रुतुराज गायकवाड़ ने जड़ा करियर का पहला ODI शतक: दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ बल्ले से की शानदार वापसी
भारत और दक्षिण अफ्रीका के बीच खेले गए दूसरे वनडे मैच में टीम इंडिया के युवा सलामी बल्लेबाज रुतुराज गायकवाड़ ने ऐसा प्रदर्शन किया कि पूरा क्रिकेट जगत उनकी तारीफ किए बिना नहीं रह पाया। लंबे समय से ODI क्रिकेट में मौके तलाश रहे रुतुराज ने आखिरकार अपने बल्ले से जवाब देते हुए करियर का पहला अंतरराष्ट्रीय ODI शतक जड़ा। रायपुर में खेले गए इस मैच में उन्होंने 77 गेंदों में अपना शतक पूरा किया और भारत को बेहतरीन शुरुआत दिलाई। यह पारी सिर्फ एक शतक नहीं बल्कि उनके आत्मविश्वास, टाइमिंग और क्लास का एक शानदार नमूना थी।
धमाकेदार शुरुआत, मैच का रुख बदल दिया
टॉस जीतकर भारत ने बल्लेबाजी चुनी और रुतुराज ने आते ही साफ संकेत दे दिए कि आज उनका दिन है। उनके शॉट्स में वह पुरानी लय दिखाई दी जिसे फैंस IPL की पिचों पर देख चुके हैं। पारी के शुरुआती ओवरों में उन्होंने स्ट्राइक रोटेट की और ढीली गेंदों को सीमा रेखा पार भेजते रहे। उनके कवर ड्राइव और पुल शॉट्स दर्शकों की तालियों के बीच गूंजते रहे। जैसे-जैसे रन बढ़ते गए, दक्षिण अफ्रीकी गेंदबाजों की निराशा भी साफ दिखने लगी।
विराट कोहली के साथ शानदार साझेदारी
भारत की पारी में सबसे अहम मोड़ तब आया जब रुतुराज के साथ क्रीज पर विराट कोहली जुड़ गए। दोनों ने मिलकर दूसरी विकेट के लिए शानदार साझेदारी की जिसने मैच की नींव मजबूत कर दी। रुतुराज जहां टाइमिंग से रन बना रहे थे, वहीं कोहली अपनी क्लासिक शैली में खेलते हुए पारी को स्थिरता दे रहे थे। दोनों बल्लेबाजों की साझेदारी ने दक्षिण अफ्रीका के लिए दबाव एकदम बढ़ा दिया और भारत जल्दी ही मजबूत स्थिति में पहुंच गया। इस साझेदारी की वजह से भारतीय टीम 300+ के लक्ष्य की ओर आसानी से बढ़ती चली गई।
शतक पूरा होते ही मैदान में गूंज उठी तालियाँ
अपने 100 रन पूरा करते ही रुतुराज ने बल्ला उठाकर दर्शकों का अभिवादन स्वीकार किया। ड्रेसिंग रूम में बैठे साथी खिलाड़ियों ने भी जोरदार तालियाँ बजाकर उनकी इस शानदार उपलब्धि का स्वागत किया। यह शतक उनके करियर के लिए बेहद महत्वपूर्ण माना जा रहा है क्योंकि हाल के दिनों में कुछ आलोचकों ने उनके फॉर्म पर सवाल खड़े किए थे। लेकिन इस पारी ने दिखा दिया कि वह सिर्फ T20 या IPL के बल्लेबाज नहीं बल्कि इंटरनेशनल क्रिकेट में भी लंबी पारी खेलने में सक्षम हैं।
टीम इंडिया के लिए बड़ी खुशखबरी
भारत लगातार ऐसे खिलाड़ियों की तलाश में रहता है जो शुरुआती ओवरों में स्थिरता और तेजी दोनों दे सकें। रुतुराज का यह प्रदर्शन टीम मैनेजमेंट के लिए बड़ी राहत लेकर आया है। उनके शतक ने यह साफ कर दिया कि भविष्य में वह ODI फॉर्मेट में भारत के लिए अहम भूमिका निभा सकते हैं। अगर वह इसी तरह निरंतर प्रदर्शन करते रहे तो आने वाली ICC टूर्नामेंट्स में उनका नाम तय माना जाएगा।
रुतुराज का करियर नई दिशा में बढ़ा
रायपुर में जड़ा गया यह पहला शतक रुतुराज गायकवाड़ के अंतरराष्ट्रीय करियर की शुरुआत को मजबूती देने वाला साबित हुआ है। उन्होंने दिखा दिया कि उनमें सिर्फ प्रतिभा ही नहीं बल्कि बड़े मंच पर प्रदर्शन करने का दम भी है। यह पारी भविष्य में उनके लिए कई नए दरवाजे खोल सकती है और भारत को एक और भरोसेमंद ओपनर मिल सकता है।
